












最新內容
http://www.86xian.com 發(fā)布日期:2014-08-22 中關村多媒體創(chuàng)意產業(yè)園 關注度:
http://www.bjmmedia.com.cn
如果說太空探索領域還有什么命題比“火星上到底有沒有生命”更火爆,那答案只有“如何去尋找這些生命”了。人類的探測器早已登上這顆赤紅色的星球,荒蕪的表面似乎沒有任何生機。但是,地表之下是否如此呢?
為了驗證這一設想,美國一家非營利性組織——火星探索公司計劃通過向火星發(fā)射鉆地導彈的方式,“挖地三尺”找尋生命。據(jù)英國《每日郵報》在線版8月20日(北京時間)消息報道,火星探索公司目前正在為這項名為“埃索克之矛”(ExoLance)的項目,籌集足夠的啟動資金。目標金額約為25萬美元。
對于設立該項目的初衷,這家來自美國馬薩諸塞州比弗利的公司在其社交網(wǎng)站表示:“火星上到底有沒有生命?我們尚不知道,但可以確定那里有生命所需的基本元素。發(fā)起‘埃索克之矛’項目,就是希望深入火星表面之下找尋微生物,進而回答這個問題。”
值得一提的是,火星探索公司的研究小組中,有參與過1976年美國國家航空航天局(NASA)海盜號任務的吉爾·萊文。當時,在對海盜號抓取的火星土壤樣本進行檢測后,他聲稱觀察到生命存在的證據(jù)。不過,NASA隨后否認了這一結論。本次參與“埃索克之矛”項目,給了吉爾·萊文及其追隨者為自己當年言論正名的機會。
按照火星探索公司的設計,每一枚名為“箭矢”的導彈,前段都裝有經(jīng)過強化的尖銳鉆頭,并依靠尾部的鰭片調整方向。多枚導彈將被集中裝進一個類似“箭鞘”的容器,在專業(yè)運載裝置的幫助下穿越火星大氣。隨后“箭鞘”會打開降落傘,在逐漸降落的過程中將“箭矢”導彈逐一射向預訂的目標位置。
在落入火星地表后,“箭矢”起初的深度只有2米,但使用內置的鉆頭,最終能夠到達底下5米左右的位置。隨后,位于彈體中部圓柱體內的生命探測裝置將開始運作,找尋并辨別微生物與非生物化學成分。所獲得的信息將通過尾翼位置的天線,發(fā)送到火星軌道飛行器,進而反饋到地球。
火星探索公司表示,將會在資金到位后的12到14個月內建起模型,并希望2015年在新墨西哥州的莫哈韋沙漠進行相關測驗。而一旦測試成功,火星探索公司將與NASA等擁有“飛向火星”能力的機構聯(lián)系,以商談“搭便車”的事宜。
人類一直對火星上存在或曾經(jīng)存在生命充滿期望,幾乎所有火星探測器都承擔著尋找生命的任務,但迄今沒取得任何直接證據(jù)。盡管“好奇”號正在火星表面辛勤工作,但全世界似乎對地表探測失去了耐心,紛紛將地層深處作為目標。美國宇航局和歐洲航天局都準備近期發(fā)射火星鉆地探測器,現(xiàn)在民營公司也通過搭便車的方式參與進來,似乎有一種不找到生命不罷休的勁頭,或許有人已經(jīng)準備更深層探測了。其實,找不到生命也沒啥壞處,至少火星殖民時不會打擾到“土著”的美夢。
(來源:人民日報)